可预测，在她的字典里，比公正和仁慈都重要。
那之后过了很长一段安静的时间。
林晓坐在窗边，把手伸出去又收回来，掌心的红肿在消退，但触感还是敏感的，指尖碰上去会有一点刺痛。她试着握拳，能握，但关节活动的时候掌心那块皮肤会拉扯，带着一种轻微的不适。
窗外的月亮升到了最高的位置，然后开始慢慢往西移，月光在地板上的影子跟着动，从床尾移到了桌脚，很慢，很准。她的手机掏出来看了一眼，23:14，没有信号，但时间还在走，手机还剩47%的电，她把亮度调到最低，然后放回口袋。
她在想一个很具体的问题：三下戒尺，打在手上，她的反应是什么？第一下，咬唇，忍住了；第二下，眼眶热了；第三下，出了声。三下就从零到突破了她的防线，那个防线比她自己以为的薄得多。
如果换到另一个部位呢？如果不止三下呢？如果不是戒尺而是藤条呢？
她不敢继续想了，但那个问题已经在脑子里安家了，她赶不走它。
她把那个男精灵报数的声音在脑子里回放了一遍，"二十三，二十四"，声音是平的，三十下，他忍住了。那个女贵族的眼泪，无声的，五十下，她没有忍住但也没有求饶。第三间屋子里的哭声，一百二十下，打到六十还没完。
她现在处于哪一个位置？第一天，三下，手心。她在这个阶梯的最底部，底部的好处是：无论往哪个方向走，都是向上。
莉莉安是在夜更深的时候来的。
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